di Stefania Gabrielli

Riviste, televisione e persino il nostro medico ci consigliano di CAMMNARE…. ma oggi giorno purtroppo non tutti sanno camminare correttamente;ecco perché voglio introdurre una disciplina che si sta diffondendo in modo particolare nel nostro paese il Nordic Walking.
Il Nordic Walking è un’attività sportiva completa, che allena contemporaneamente sia il sistema cardiocircolatorio che la muscolatura del corpo (circa il 90%).
Ricerche scientifiche dimostrano che gli effetti benefici sulla salute derivanti dalla pratica di questo sport sono molteplici quli:
- aumenta il consumo calorico fino al 45% rispetto alla camminata tradizionale, aiutando a tenere sotto controllo il peso
- aumenta la frequenza cardiaca di 10-15 battiti al minuto rispetto alla camminata
tradizionale eseguita alla stessa velocità: evidenzia un ottimo allenamento cardiocircolatorio
- migliora la resistenza aerobica
- tonifica e rafforza la muscolatura
- migliora la flessibilità e la mobilità delle articolazioni
- migliora la coordinazione in quanto implica il movimento coordinato di arti superiori e arti inferiori
- migliora la postura
- aiuta a combattere lo stress
- aiuta nel tenere sotto controllo la pressione del sangue, il livello del colesterolo e dei
trigliceridi.

Ma quando e dove nasce questa disciplina?
Il Nordic Walking ha le sue radici in Finlandia nei primi anni 30: gli atleti dello sci da fondo cominciavano ad utilizzare bastoni durante i loro allenamenti estivi. Lo sviluppo del Nordic Walking nella sua attuale forma di attività fisica e ricreativa alla portata di tutti è iniziato in Finlandia nei primi anni 80. Nel 1997, il concetto di Nordic Walking è stato ufficialmente lanciato in Europa ottenendo un buon riscontro in Olanda, Germania e Austria dove si andava via via evolvendo il concetto di attività sportiva a contatto con la natura adatto a chiunque.
Oggigiorno solo in Finlandia 760 000 persone, che rappresenta il 19% della popolazione, praticano il "sauvakävely" regolarmente almeno una volta alla settimana ed è uno degli sport più popolari in Finlandia. In Germania i Nordic Walkers si contano già in ca. 2 milioni e ca. 12 milioni tedeschi sono interessati a provarlo, secondo le ultime ricerche.

Il Nordic Walking è attualmente una delle discipline sportive di maggior crescita nel mondo: si stima che nel 2005 il numero di praticanti di Nordic Walking nel mondo raggiungerà i 6 milioni di persone. I paesi di maggior sviluppo sono Finlandia, Norvegia, Germania, Austria e Svizzera, ma anche per paesi come il Benelux, la Danimarca , la Francia , l'Italia ed i paesi dell' Est Europa è prevista una crescita repentina e significativa. Negli Stati Uniti, in Cina ed in Australia il Nordic Walking è già stato lanciato con sorprendenti successi.

I bastoncini
L’attrezzo principale per la pratica del Nordic Walking è una coppi di bastoncini simili a quelli da trekking ma specifici per tale disciplina.
Il corretto utilizzo dei bastoni dà una vera e propria spinta al movimento e la velocità della camminata aumenta facilmente così il Nordic Walking diventa ancora più efficace. Con l’aggiunta di vari esercizi si può raggiungere il livello atletico dell’allenamento.
L’ impiego dei bastoni riduce la sensazione di affaticamento in quanto il lavoro svolto dal corpo è maggiormente distribuito. Questo vuol dire che praticando il Nordic Walking il corpo lavora di più ma non si sente la fatica. Diminuiscono anche le sollecitazioni alle articolazioni, specialmente alle caviglie, alle ginocchia ed all’anca, e questo permette la pratica del Nordic Walking anche a chi è leggermente in sovrappeso o soffre di problemi alle articolazioni.
Anche persone in convalescenza, con problemi fisici e con limitazioni di movimento, possono trovare nel Nordic Walking il modo di migliorare la loro condizione fisica e ottenere un recupero più veloce.

Il Nordic Walking può essere praticato ovunque, ma naturalmente dà i suoi migliori effetti psicofisici fuori dal caos cittadino: nei parchi, nei sentieri dei boschi, in campagna, in spiaggia, in montagna. Comunque, una salutare pratica giornaliera, anche per migliorare la propria tecnica, si può fare in città.