di Alessio Tassone

Durante le vacanze di Natale è andata di scena la guerra delle console natalizie, una guerra combattuta a colpi di "bundle". La moda delle confezioni speciali ha infatti caratterizzato il periodo natalizio.
La Sony dopo i bundle dedicati a Metal Gear Solid 2, Final Fantasy X, Moto GP2 e This is football ha abbinato alla PlayStation 2 il Dvd del film campione d'incassi dell'anno scorso: Spider-man di Sam Raimi. Non solo! Per valorizzare la propria console come lettore Dvd ha messo in vendita il telecomando per dvd al prezzo di 1 € in aggiunta all'acquisto di una PS2.
Nintendo e Microsoft non sono rimaste a guardare. La casa di Mario ha venduto il GameCube in abbinamento a Super Mario Sunshine, mentre la Microsoft ha proposto un bundle tra Xbox e due nuovi titoli: Jet Set Radio Future e Sega GT 2002.
Il nuovo anno si annuncia molto intenso. Nella guerra delle console si è aperto un nuovo fronte: internet.
Il gioco on-line rappresenta il futuro dei videogiochi e le tre "super-potenze" del mondo videoludico ne sono consapevoli.
Sony e Microsoft hanno già lanciato il servizio on-line in Giappone e negli USA, mentre la Nintendo si è per ora limitata al territorio nipponico.
La prossima tappa è l'Europa. Ma andiamo con ordine...
Partiamo dalla Sony. Dopo il lancio giapponese avvenuto all'inizio del 2002 (grande successo soprattutto per l'uscita contemporanea del fantastico Final Fantasy XI), il modem ha fatto la sua comparsa anche sugli scaffali americani alla fine della scorsa estate. E per quanto riguarda l'Europa? Inizialmente si era parlato dell'autunno 2002; in realtà il lancio del servizio on-line in Europa è stato rinviato a quest'anno. Entro la prossima primavera gli utenti inglesi potranno entrare in rete con la PS2. Successivamente, entro la fine del 2003, seguiranno anche la Germania, la Francia, la Spagna, l'Italia e gli altri paesi europei.
Il Broadband Gaming Pack includerà l'Ethernet Network Adaptor per connettersi, un gioco e un disco di start-up con alcune demo dei giochi in arrivo. Sarà distribuito allo stesso prezzo di un normale gioco PS2.
I titoli previsti per il lancio saranno l'attesissimo SOCOM US Navy Seals, Hardware: Online Arena, Destruction Derby Online, Frequency II, ATV Offroad, This is football, WRC Online e altri ancora. Inoltre probabilmente vedremo anche da noi Final Fantasy XI, undicesimo episodio della stupenda serie targata Squaresoft.
Passiamo ora alla Nintendo. La casa di Mario ha fatto il grande passo in Giappone. Lo scorso autunno sono stati rilasciati il modem a banda larga e quello analogico ad un prezzo di 3800 yen (circa 35 €).
La Nintendo continua a sottolineare la sua intenzione di non investire per il momento su internet, ma lasciare a terze parti lo sviluppo di giochi on-line. In realtà secondo voci non confermate la Nintendo sarebbe già al lavoro su alcuni progetti on-line (probabilmente anche un nuovo Mario Kart). Nessuna notizia ufficiale, invece, per quanto riguarda lo sbarco del servizio broadband in America, né tanto meno quello europeo.
E' il turno del fronte Microsoft. Il servizio broadband Xbox Live! è già stato lanciato in Giappone e in America. Per quanto riguarda l'Europa, i beta-testing sono già a buon punto e l'Xbox dovrebbe sbarcare in Internet (il condizionale è d'obbligo visto i continui ritardi e rinvii ai quali siamo abituati noi europei) ad un anno di distanza dal lancio della console, il 14 marzo 2003.
La confezione costerà circa 59,99 € e conterrà il Voice Communicator (una periferica composta da un microfono e da un paio di cuffie per interagire e dialogare in tempo reale con gli altri utenti), dodici mesi di abbonamento e alcuni giochi. Tra i titoli che accompagneranno il lancio bisogna ricordare Unreal Tournament, Moto Gp, Phantasy Star Online, Operation Flashpoint...
Ecco quello che ci aspetta! Il gioco on-line sta per diventare una realtà anche da noi. Il futuro promette bene...