di Alessio Tassone

Passata ormai la primavera con le sue fiere specializzate è iniziata l'estate 2001. Un'estate particolare perché precede una terribile "tempesta". In autunno, infatti, vedranno la luce le due rivali della PS2 e avrà inizio un conflitto micidiale! Chi sarà il primo a cadere sul campo? La corazzata PS2, l'outsider Xbox o il promettente GameCube?
Prima della tempesta è d'obbligo un'ultima occhiata alle ultimissime notizie direttamente dai quartieri generali.
Diamo la precedenza alla Sony, già dominatrice del mondo.
*La PlayStation 2 è pronta per la rivoluzione on line, almeno negli Stati Uniti. Il sistema completo per navigare con la console nera prevede la presenza di un monitor a cristalli liquidi (LCD), un mouse, una tastiera e l'hard disk (HDD) in grado di scaricare giochi, musica, filmati ed altro ancora. L'accesso Internet negli Stati Uniti sarà possibile grazie ad American On Line (il più grande provider del mondo); per l'Italia si parla di possibili accordi con società come Telecom Italia e Tiscali.
*A proposito di Internet, Sega e Sony stanno lavorando insieme per realizzare una "grande rete" per accogliere on line sia gli utenti PlayStation 2 che quelli Dreamcast. Si tratta di un accordo "storico": e pensare che fino a qualche tempo fa le due società non andavano molto d'accordo (per usare un eufemismo!).
*A partire dall'8 giugno i nuovi modelli della PS2 sono venduti in Giappone per 37800 yen, vale a dire 1000 yen in meno rispetto al prezzo originale. Si tratta di una mossa davvero strana: 1000 yen corrispondono alla bella cifra di 15 mila lire. Notevole?! Il prezzo della console è comunque destinato a scendere notevolmente (almeno 150 mila lire) prima dell'arrivo dell'Xbox.
*Problemi per il gioco PS2 più atteso dell'anno. La versione giapponese di Gran Turismo 3 sembra non girare correttamente. Il problema, probabilmente causato all'accumulo di polvere sulle lenti, sarà comunque risolto prima del lancio della versione europea del titolo.
Andiamo ora ad indagare in casa Microsoft.
*L'Xbox-day negli USA sarà l'8 novembre. Fissata definitivamente (almeno si spera?!) anche la data per il lancio europeo della console di Bill Gates: venerdì 15 marzo 2002. Non c'è fretta…
*Sono ben 27 le software house pronte a sviluppare titolo on line per l'Xbox. Non mancano i nomi eccellenti come Infogrames, Sega, Lucasarts, Take2, Eidos ed Electronic Arts.
*All'E3 di Los Angeles (l'evento più importante del mondo dei videogiochi) Microsoft ha annunciato a sorpresa il prezzo di lancio della propria console. Per portarsi a casa l'Xbox ci vorranno 300 dollari (stesso prezzo della PS2).
*La Microsoft ha mostrato le prime immagini relative all'interfaccia grafica dell'Xbox. Il colore predominante è il verde, colore-simbolo della console, su sfondo nero. Le opzioni a disposizione sono tre: memory, music e settings.
E' giunto il momento della Nintendo, incognita nella sfida a due tra PS2 e Xbox.
*Cominciamo dalla console portatile della casa di Mario. Il Game Boy Advanced sta spopolando in Giappone. In meno di un mese il portatile Nintendo ha già venduto più di un milione di pezzi. Solo nel giorno del lancio (21 marzo 2001) le console vendute sono state 650 mila.
*Il GameCube reclama il suo spazio. L'uscita è fissata per il 14 settembre. Al momento del lancio saranno disponibili 17 titoli che raggrupperanno tutti i generi principali.
*La Nintendo ha annunciato che prevede di vendere circa 4 milioni di console entro il mese di marzo 2002. Buona fortuna!
*Il prezzo di lancio del GameCube sarà molto basso (almeno rispetto a quello della PS2 e dell'Xbox): circa 440 mila lire (199$). I giochi costeranno circa 110 mila lire (50$), in linea con il prezzo dei titoli PS2 e Xbox.
Questa era proprio l'ultima notizia. Andate in pace e godetevi l'estate. Ricordate però: in autunno precipitazioni insistenti su tutti i continenti. Copritevi bene e non scordate l'ombrello…
Buone vacanze!