di Alessio Tassone

L’ultima volta la PlayStation 2 ha monopolizzato interamente queste righe. L’evento era importante: lo sbarco nella terra del Sol levante della scatoletta nera a 128 bit.
I rivali di questo capolavoro della tecnologia (sembra addirittura che il microchip alla base della PS2 possa essere utilizzato per scopi militari ?!) non sono rimasti certamente con le mani in mano. Oltre al Dreamcast, non bisogna scordare il Dolphin della Nintendo e una “new entry” nel mondo dei videogiochi, la Microsoft di Bill Gates. Il magnate dei computer si è tuffato a capofitto in questa nuova “avventura” e le premesse (almeno a parole) sono davvero eccellenti.
Ma diamo precedenza alla casa di Mario. Non sono ancora apparse le immagini della nuova console (128 bit come il Dreamcast e la PS2), ma ovviamente la Rete ha già fornito numerose idee, anche bizzarre, magari vicine alla realtà.
I dati sulla capacità tecnica del Dolphin sono davvero sorprendenti: pare proprio che sia decisamente superiore alla PlayStation 2, sotto tutti i punti di vista. Per quanto riguarda il CPU, il processore realizzato dalla IBM ha una velocità di 400 Mhz (quello della PS2, il famoso Emotion Engine, non supera i 300 Mhz). Anche dal punto di vista della velocità si profila una sconfitta per la console Sony: davvero una bella batosta!
Bisogna sempre vedere se poi alle parole corrisponderanno i fatti. Giocano a sfavore della Nintendo i continui rinvii sulla data di lancio; inoltre il pubblico gradirebbe poterlo vedere questo piccolo gioiello.
Com’era già stato rivelato il Dolphin non potrà leggere film su DVD e CD audio: questa “mancanza”, se da un lato potrebbe scoraggiare gli acquirenti, permetterà però alla Nintendo di commercializzare il suo sistema a basso costo (sembra intorno ai 99$, 180.000 lire).
Comunque è stata annunciata una versione del Dolphin in grado di leggere i CD musicali e i DVD. Prodotto dalla Matsushita sotto il marchio Panasonic sembra che verrà commercializzata (ahimè) esclusivamente in Giappone: comunque si tratta per il momento solo di voci!
Nel frattempo i creatori di Mario, Luigi e tutta la loro allegra combriccola stanno lavorando anche su una nuova fenomenale console portatile. Il Game Boy Advance (questo è solamente un nome in codice dato dalla compagnia al progetto) presenta caratteristiche tecniche interessanti: si tratta infatti di una console a 32 bit (come il celebre Super Nintendo). Con questa potenza di calcolo i programmatori potranno creare giochi sempre più avvincenti e complessi. Lo schermo, di dimensioni maggiori rispetto alle attuali console portatili, potrà visualizzare contemporaneamente 500 colori (che per una console portatile è un ottimo risultato). Questo nuovo sistema sarà compatibile con tutti i giochi precedentemente usciti per i vari Game Boy e potrà essere collegato con il Dolphin. Per quanto riguarda le forme, la Nintendo non ha ancora mostrato niente. Si conoscono però già le dimensioni (alto 8 cm, largo 13,5 cm e profondo 2,5 cm). Come il vecchio Game Gear della Sega, il Game Boy Advance sarà dunque sviluppato in larghezza.
Sulle due future console della Nintendo ritroveremo sicuramente gli eroi che da anni ci fanno divertire: l’idraulico Mario e la principessa Daisy, Donkey Kong e i suoi amici (e nemici), ma soprattutto i nuovi idoli dei giovani d’oggi, i Pokémon. Il successo è assicurato!
Dal Giappone spostiamoci negli States dove Bill Gates si prepara al grande lancio dell’X-Box. A metà marzo è stato ufficialmente presentato il nuovo sistema di divertimento elettronico, direttamente dai creatori di Windows. L’X-Box sarà una piattaforma ad alte prestazioni in grado di generare rendering cinematografico, audio di qualità superiore e funzionalità avanzate per l’utilizzo di internet. Rispetto alle console di nuova generazione le prestazioni dovrebbero essere più che triplicate. La vera grande novità è sicuramente l’Hard Disk interno che eviterà i noiosi rallentamenti durante l’azione di gioco che spesso siamo costretti a sopportare. L’X-Box arriverà nei negozi nell’autunno del 2001. Società importanti come la Konami (ricordiamo Metal Gear Solid: un nome, una garanzia), l’Electronic Art (famosa soprattutto per le serie FIFA e NBA live) e la Eidos (basta un nome: Lara Croft) sono già impegnate per la realizzazione di giochi per il nuovo sistema. Se non vi bastasse l’X-Box, già si parla di una versione portatile di questa potentissima console che andrebbe in diretta concorrenza con il Game Boy Advance.
Ci sono tutti i presupposti per uno scontro all’ultima… console! Sony, Nintendo, Sega, Microsoft sono pronte: si dia inizio alle danze!