di Vitto e Nirvana Carion

... itinerario tra lo splendore dei paesaggi, incontrando i luoghi storici, la cultura e le tradizioni, seguendo il ritmo delle cornamuse!

…tuttIl progetto del “La Granda Scozia 1” nasce da un nostro desiderio di far conoscere agli amici terre a noi sufficientemente vicine e amiche, che riservano ai visitatori attenti e interessati, aspetti inconsueti e indimenticabili.
Abbiamo voluto proporre un ventaglio di esperienze che hanno spaziato dagli aspetti culturali, visitando chiese, castelli, siti ricchi di storia, dalla più antica alla più attuale vissuta dalla generazione che ci ha preceduti, fino ad arrivare ad una completa “ full immersion” nel territorio scozzese.
Ci siamo avventurati in percorsi naturalistici dalle caratteristiche uniche, abbiamo vissuto emozioni diverse e importanti. Come bambini ci siamo stupiti delle meraviglie dello spettacolo che madre-natura ci ha regalato in tutte le sue sfaccettature: sole, pioggia, nebbie, vento, arcobaleni e poi ancora profumi di fiori, di abeti, colori dal più intenso al più sfumato, paesaggi dolci e aspri allo stesso tempo, mari tumultuosi, spazi infiniti senza confini e senza tempo, suoni di uccelli, momenti unici che abbiamo scritto nella nostra memoria.
Transitando per i deliziosi paesi e soffermandoci in qualcuno di questi, abbiamo conosciuto le abitudini di vita quotidiana di questa popolazione, ne abbiamo apprezzato la squisita ma un po’ troppo flemmatica gentilezza, le loro abitudini alimentari (…!...) riuscendo così a conoscere le caratteristiche più salienti della popolazione britannica e …scozzese, che non vanno mai confuse tra di loro!!!

Il viaggio ha preso inizio dalla cittadina di Eperlecques, a circa 30 km da Calais, dove ci siamo ritrovati per dare il via a questa nuovissima avventura del Camper Club la Granda.
I 48 partecipanti - e Kerry, il vivace e simpatico cocker che ci ha fatto sempre compagnia - fin da subito hanno stabilito tra di loro un buon rapporto di amicizia e solidarietà nell’attesa della partenza per l’isola britannica, che è avvenuta … dopo 24 ore !
Questo tempo è stato occupato nella interessante visita alla Cupole di Saint Omer – complesso di bunker costruito durante il periodo nazista, nel quale si progettava la realizzazione del missile V2 - e nella visita alla cittadina di Calais. Già in quel momento tutti gli occhi scrutavano il mare, per cercare di distinguere le…bianche scogliere di Dover!
Si sono presentate ai nostri occhi, puntuali allo sbarco dal traghetto, imponenti e maestose, segnale dell’avvenuto ingresso in Gran Bretagna e dell’impegnativa guida a sinistra, o, come scherzosamente ci ha fatto notare un’amica nel Gruppo,… “ abbiamo guidato all’incirca per 3.000 km … da trasformare in miglia, in contromano…!“
Nei 17 giorni successivi abbiamo avuto modo di incontrare tutte le varie sfaccettature della vita, della storia e della natura dell’isola.
Ci ha inorgogliti vedere come la costruzione del vallo Adriano, dopo millenni, resista ancora a testimonianza dell’importante opera ingegneristica romana.
Ci ha colti di sorpresa invece, la prima burrascata in terra scozzese, proprio al confine tra Inghilterra e Scozia presso la roccia di Carter Bar, nonostante pioggia e vento a raffica, abbiamo spiegato la bandiera del Club e quella italiana, e poi via verso le abbazie di Jedburg e di Melrose, questa volta baciati dal sole!
Edimburgo, il suo castello, il Royal Mile, gli scozzesi autentici con il tradizionale kilt, di cui tutte le vetrine dei negozi sono piene, la nuova moneta – sterlina - con la quale bisogna fare attentamente il conto, le diverse unità di misura, ci hanno immersi in questo mondo magico, romantico e soprattutto regale, che abbiamo vissuto anche all’indomani nella giornata dedicata ai castelli.
Tantaloon, con le sue rovine immerse nel verde del prato e di fronte il suo guardiano: l’imponente rock, il roccione abitato da una nutritissima colonia di sule. Poi Stirling, con il castello e il monumento, dedicato al mitico eroe nazionale, Wallace. Il vento soffiava forte, bisognava incappucciarsi e tenersi ben saldi salendo gli stretti gradini della torre, ma non potevamo rinunciare a vedere la celeberrima spada di William…Wallace… ma non abbiamo trovato…Mel Gibson…!
Giorno dopo giorno, abbiamo abituato i nostri occhi al verde intenso dei prati, al profumo e al colore giallo della ginestra spinosa che ricopriva interi fianchi delle colline come uno scialle, ai meravigliosi “ alberi “ di rododendri fioriti a lato della strada, nel bosco…ovunque, fino a gettarsi nel mare spesso increspato e rumoroso!
Le Higland, sono la meta più ambita del viaggio, terre selvagge ma ricche di vita e di contrasti, cominciando dal profumo del whisky Stratisla…torbato, come il colore dei fiumi della zona, dal profumo avvolgente e penetrante ma con una punta di dolce… degustato su un comodo e morbido divano….: anche questo è Scozia, con i suoi riti e i suoi tempi e noi… c’eravamo…!
E c’eravamo anche alla sera per festeggiare il compleanno di un caro amico …vicini, vicini, molto vicini, poco meno di 50 persone allegre e schiamazzanti raccolte in …una casa mobile... e ci siamo stati, mentre all’esterno infuriava impetuoso il vento!
E c’eravamo anche a cospetto della natura cruda, selvaggia intrigante ma affascinante, nella salita controvento fino al faro di Dunkansby e all’arrivo al mini-campeggio, in faccia allo scuro e brontolone mare del nord, di John o’ Groats, con la speranza nel cuore di poterci imbarcare il giorno dopo per le isole Orcadi.
L’avventura nell’avventura e la nostra speranza è divenuta realtà: un mare, quasi calmo, ha permesso al traghetto di trasportarci fino alle isole: Scara Brae, Ring of Brodgar, due importanti e significativi siti carichi di storia, la capitale Kirkvall e infine la Italian Chapel, la cappella che i prigionieri italiani, durante la seconda guerra mondiale, hanno costruito con pochi mezzi e tanto lavoro su quella inospitale terra straniera.
Ci siamo raccolti al suo interno ascoltando la voce e il suono di due melodie cantate di Ludovica, per rendere omaggio all’arte e all’ingegno dei nostri compatrioti, la commozione palpabile ci ha coinvolti in una esperienza unica.
Le emozioni e le nuove esperienze non sono certo terminate.
Le stradine “single-trak road” con i “ passing place”- tanto temute - ci hanno invece permesso di viaggiare immersi nei prati, nelle brughiere, di passare accanto ai belanti agnellini e alle loro mamme, fin al limitare delle acque del mare, parlando e conversando tra di noi al C.B. Gli autisti autoctoni, gentilmente, ci facevano passare, dapprima sorridendo e poi…facendo finta di sorridere al termine della colonna di 25 mezzi, chiusa da un imponente nero e dolcissimo guardiano !!
Non ci siamo fatti mancare neppure la visita all’affumicatoio di salmone, con relativo assaggio prima dell’acquisto in dose massiccia!
Poi, a seguire, la Natura delle Higland nella sua massima espressione: l’isola di Skye: i colori intensi o velati dalle gocce di pioggia, ma non per questo meno suggestivi, sono ancora immagini presenti nei nostri occhi. Abbiamo perfezionato l’uso delle single road, abbiamo conosciuto le famose mucche pelose (cattle…) e le pecore dal muso nero, i cerbiatti nascosti nei boschi e …qualche simpaticissimo poliziotto !
Abbiamo stabilito che l’ombrello è un oggetto inutile perché la pioggia arriva da ogni direzione, ma in compenso abbiamo visto e fotografato degli arcobaleni strepitosi…perché dopo la pioggia arrivava anche il sole.
Non è mai cessato il “ signor vento” che si è intrufolato tra i capelli, tra le giacche a vento, ha fatto volare berretti e ha cullato le nostre notti nei camper! E’ stato proprio il vento dispettoso, ad impedirci di fare l’escursione in barca per vedere le foche, in compenso i giardini del castello di Dunvegan con il loro papavero azzurro ci hanno ammagliati!
Ci siamo lasciati incantare, ne abbiamo apprezzato la leggerezza e le sfumature dei colori, dalle ceramiche di Uig, abbiamo conosciuto anche la sua saporita birra rossa, costringendo la negoziante a rimpinguare gli scaffali rimasti vuoti dopo il nostro passaggio.
Plockton: il paesino con le palme… Lairg: il campeggio con i deliziosi proprietari e i festeggiamenti del compleanno di un’amica…Falls of Sinn: la pesca del salmone in diretta… il castello di Dunrobin: contornato dai giardini all’italiana e dai nostri camper... la sosta sulle rive del canale di Caledonia… il celebre viadotto di Glenfinnan… Ullapool… Oban: con i banchetti del pesce fresco…il Wiew Caffè: con la vista sul castello… Gairloch… Staffin: il venditore di ottime marmellate… Kilt Rock: la cascata e un meraviglioso momento di sole… ci si presentano tutti nitidi e reali davanti agli occhi!!!
Ogni nome è un ricordo, un paesaggio, un colore, tanti colori diversi, un profumo, un momento di vita in comune da rivivere assieme alla sera dopo cena, anche in improponibili e fortunose riunioni all’aperto e spesso protetti dalla mole del camper n°25.
Per consolidare la nostra amicizia non sono mai mancati il the caldo, i biscotti, le torte di tutti i nostri amici..!
L’ultimo castello visitato, il più fotografato della Scozia e set di numerosi film, Eilean Donan Castle - ricevuti e accompagnati da un verace scozzese in kilt - ha colmato la nostra voglia di conoscere le abitudini nobili e meno nobili, degli scozzesi con la ricostruzione fedelissima di uno spaccato di vita reale: personaggi, suppellettili, cibo… tutto perfettamente ricostruito!
Come ultimissima performance …4 o 5 temerari hanno pensato bene di mettere i loro arti inferiori nelle gelide acque del mare del nord, tra scatti fotografici e applausi dei meno coraggiosi, ma nessuno ha osato ripetersi!
Si conclude con la visita alla cittadina di Carlisle, porta del Hadrian’s Wall, al castello, all’abbazia, e all’abbondante cena presso il “pub”, la nostra Scoziavventura…!
Abbiamo avuto l’onore e il piacere di condurre un gruppo compatto, generoso, intelligente e rispettoso, lungo strade non sempre adatte ai nostri mezzi, che ha risposto con attenzione mista a curiosità, allegria e … tranquillità alle incalzanti novità del viaggio che, con una certa dose d’incoscienza, abbiamo quotidianamente proposto.
Ringraziamo i nostri collaboratori più stretti che si sono impegnati nel loro ruolo con competenza e molta, molta disponibilità verso tutto il gruppo: equipaggio n°2 Gianni e Luisa per le traduzioni dalla lingua inglese e per i parcheggi, sempre perfetti o quasi…!
Equipaggio n° 3 Lele e Manuela, cineoperatori dedicati al loro compito 24 ore su 24… attenzione ai segreti… ripresi ...!
Equipaggio n° 13 Gianluigi e Ludovica, amici, ripetitori, cantanti e… poeti!
Equipaggio n°24 Daniele e Marinella, la nostra “scopa”, sempre garbati e affettuosi anche nel richiamare gli autisti a “compattare”; Daniele, imprevedibile e originale nei suoi appelli mattutini!
Equipaggio n°25 Renato e Gabriela, officina e competenza… al seguito e tanta simpatica disponibilità!
Ma non scordiamo di ringraziare calorosamente i vecchi amici che ci hanno seguito ancora una volta in quest’avventura, e non tralasciamo i ringraziamenti alle new–entry, che si sono unite al gruppo e che hanno dimostrato subito simpatia e spirito di aggregazione.
Di ogni famiglia conserviamo un ricordo, un aneddoto, che oltre ad arricchirci di valore umano, rendono ogni volto amichevolmente presente nei nostri pensieri. Contiamo di rivederci tutti e quindi… arrivederci alla prossima…. “Avventura”!