Ubicata fra la collina ed il Po la città di Casale ha sempre costituito un sito protetto e fortificato a difesa del porto e del passaggio sul fiume, lungo la direzione della strada che congiungeva Genova con Vercelli e la parte nord-occidentale della pianura Padana, da cui attraverso i numerosi valichi alpini ,si raggiungevano i fiorenti mercati francesi e delle Fiandre.
Questa particolare situazione geografica determinò la storia complessa e straordinaria del ruolo di centralità di Casale rispetto al territorio circostante se non addirittura in competizione con le altre città piemontesi ,Torino compresa.
Questa contrapposizione , necessaria per la propria autonomia, si manifestò dall'epoca romana perdurando sino alla lotta contro gli austriaci nelle guerre d'indipendenza.
Casale ha conservato nei civici archivi numerose raccolte di documenti che testimoniano il suo passato ed attraverso questi è possibile conoscere le abitudini degli antichi abitanti. Il Setti, storico del luogo, racconta come il cuore della città fosse l' attuale piazza Mazzini dove si svolgevano gli atti pubblici ed il commercio. Le norme che regolavano la vendita del pesce evidenziavano quanto fosse importante la pesca nel Po, pratica raffigurata nei mosaici in Duomo.
La carne veniva venduta nelle beccherie presso la chiesa di Santo Stefano. La piazza antistante era porticata e su di essa si affacciavano le case dei notabili. Dalla stessa dipartivano le maggiori strade cittadine (le attuali Roma,Lanza, Saffi ), le uniche ad essere selciate , le rimanenti erano semplicemente "inghiaiate" ma provviste di marciapiede realizzati dai frontisti del borgo che, scrive lo storico, risultava essere agricolo ed ogni casa era provvista di fienile.
Le abitazioni erano in muratura ma alcune con pareti lignee e coperte da un terrazzo.
Per la manutenzione degli argini del Po gli abitanti erano tenuti a lavori collettivi e la sicurezza notturna era garantita dalla chiusura delle porte.In città esistevano diversi cimiteri, nascosti per evitare la vista di brutture.
Stalle e porcili non dovevano affacciarsi sulla pubblica via ma i maiali potevano "aggirarsi" liberamente nell'abitato purchè con un anello al naso. Casale Monferrato è una delle più belle città del Piemonte, ricca di edifici civili e religiosi che interessano l'architettura dal medioevo sino all'ottocento.
Il Duomo è una complessa costruzione romanico-lombarda dedicata a Sant'Evasio.L'interno è particolarmente ricco di opere dei maggiori artisti piemontesi , dal Gaudenzio Ferrari alle pale della scuola del Moncalvo.
Di particolare interesse è la prima cappella a destra con il gruppo marmoreo dell'Estasi della Madonna di G.B.Berbero.
Nel transetto si può ammirare la cappella di S. Evasio realizzata su progetto di Benedetto Alfieri , seguace della celebre scuola del Juvara. Il turista avrà a disposizione numerosi itinerari storico-artistici ben segnalati dai depliants editi dalla locale Pro loco
che rendono agevole la visita di questa straordinaria città.

Note tratte da:
Casale Monferrato di Liliana Pittarello
Codice Horologgi