di Loredana Castefranchi Vegas

Importante centro commerciale della Valle d’Enza edificato su un’ansa del torrente Enza. Sono presenti alcune industrie importanti. Il centro cittadino è interessante incominciando dalla bella Piazza della Repubblica a portici come la quasi totalità dei centri urbani emiliani. Sulla facciata del Palazzo del Municipio che si trova in questa ampia piazza una lapide ricorda il grande attore drammatico Ermete Zacconi nato in questo comune nel 1857 e morto nel 1948. All’interno dell’edificio una lapide lo ricorda ancora con un lavoro dello scultore Armando Giuffredi. Qui troviamo anche la “Chiesa Nuova” del XV° secolo dal semplice portale in cotto con fregi degli Estensi. Nel mezzo sempre in questo vasto spazio noteremo il monumento ai Caduti del noto artista A.Buzzoni. Una Rocca del secolo XIII° la cui origine la si vuole fare risalire all’epoca Matildica. I muri sono ornati da due epigrafi dedicatorie romane del primo secolo dopo Cristo. In via Franchini sorge la Parrocchiale di San Donnino, in stile Barocco, un tempo abbazia. Montecchio conserva ancora tratti delle antiche mura medievali. Luoghi caratteristici nel centro urbano sono le vie Gazzola e Vicedomini. In periferia troviamo il Santuario della Madonna dell’Olmo sorto per l’apparizione della Vergine sulla medesima pianta, evento del 1848. Affreschi nella navata centrale e nel catino dell’abside, nel coro una bella Natività a rilievo di A.Giuffredi. Il territorio assieme a vaste zone di Modena, Parma, Ferrara,Spoleto e Camerino facevano parte delle proprietà della Contessa Matilde di Canossa nata nel 1046 e discendente di una nobile famiglia tedesca stabilitasi in Toscana. Dotata di grande ingegno e di straordinaria arditezza si fidanzò con Goffredo di Lorena detto il “gobbo”. L’ insieme delle terre assoggettate al suo potere costituirono un pericolo per l’Imperatore tedesco Enrico III° che intervenne scendendo in Italia per arginare il peso politico della Contessa. Poi con le donazioni di tesori e territorio al papato scatenò come tutti conosciamo guerre per secoli tra gli Imperatori ed il governo papale.